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「この年齢でホワイトニングをしても白くなるのだろうか」「若い人向けの施術ではないか」と、年齢を理由に相談をためらっている方は少なくありません。実際に当院にも、60代の方から「今からでも歯は白くなりますか」というお問い合わせをいただいています。
結論として、ホワイトニングに受けられる年齢の上限は一般的に決まっていません。白くなるかどうかを左右するのは、年齢そのものより、歯や歯ぐきの状態です。この記事では、年齢による歯の変色の違いや加齢による歯の変化、効果が出にくいケースと代替案を、浦添市のファーストデンタルクリニックSAKURAが説明します。
ホワイトニングは何歳までできる？年齢の上限についての考え方
ホワイトニングには、一般的に「何歳まで」と決まった年齢の上限はありません。60代・70代の方でも、ご自身の歯が健康で、ホワイトニングの薬剤が作用する天然の歯が残っていれば、白さの変化が期待できます。反対に、年齢が若くても、詰め物が多い、虫歯や歯周病があるといった状態では、すぐに施術へ進めないことがあります。
一方で、当院では18歳未満の方にはホワイトニングを行っていません。妊娠中の方、またはその可能性がある方も対象外です。上の年齢については、年齢だけで一律に線を引くのではなく、検診でお口の状態を見たうえで判断します。
つまり「何歳までできるか」は、「今の歯がホワイトニングに向いた状態かどうか」と言い換えられます。その判断の手がかりになるのが、年齢とともに変わる歯の色の成り立ちです。
年齢によって違うホワイトニング前の歯の変色
同じ「歯が黄ばんできた」というお悩みでも、年代によって色が変わる理由の比重は違います。どこに原因があるかで、ホワイトニングの効き方も変わってきます。
若い世代は表面の着色と生まれつきの色が中心
10代後半〜20代の歯はエナメル質（歯の表面を覆う硬い層）が厚く、黄ばみの多くはコーヒーやお茶、喫煙などによる表面の着色か、もともとの歯の色によるものです。表面の着色はクリーニングで落ちることも多く、ホワイトニングでも変化が出やすい傾向があります。
中高年以降は歯の内側の変化が加わる
年齢を重ねると、長年の飲食による着色が歯の表面の細かなひびや凹凸に入り込み、落ちにくくなるのが特徴です。それに加えて、歯の内側にある象牙質の色が表に透けて見えるようになり、歯全体が黄色っぽく、くすんだ印象になりやすくなります。
加齢による象牙質の変化とホワイトニングの効き方
歯は、外側の白く半透明なエナメル質と、その内側にある黄色みを帯びた象牙質の2層構造です。若いうちはエナメル質に厚みがあるため、象牙質の色はある程度隠れています。しかし、毎日の食事や歯磨き、歯ぎしりなどでエナメル質は少しずつすり減り、年齢とともに薄くなっていくのです。
さらに、歯の内側では生涯にわたって象牙質が少しずつ作られ続けるため、年齢を重ねるほど象牙質の層が厚くなります。薄くなったエナメル質の下で、厚くなった象牙質の黄色みが透けやすくなる、というのが加齢による黄ばみの仕組みです。
ホワイトニングの薬剤は、歯の内部の色素を分解するとともに、エナメル質の見え方を変えることで歯を白く見せます。そのため、エナメル質が薄くなった歯では、若い方と比べて白さの上がり方がゆるやかになったり、目指す白さまでに回数がかかったりすることがあります。白くならないわけではなく、効き方に個人差が出やすいと考えてください。
高齢の方でホワイトニングの効果が出にくいケース
年齢を重ねた歯には、ホワイトニングの効果を感じにくくなる条件がいくつか重なりやすくなります。ご自身に当てはまるものがないか、確認してみてください。
詰め物や被せ物、差し歯が多い
ホワイトニングで色が変わるのは天然の歯だけで、レジン（歯科用プラスチック）の詰め物やセラミックの被せ物、差し歯は白くなりません。治療した歯が増えている場合、周りの歯だけが白くなって色の差が目立つことがあるため、作り替えまで含めて考える必要が出てきます。ただし、施術そのものができないわけではありません。
歯ぐきが下がって歯の根元が見えている
歯周病や加齢で歯ぐきが下がると、本来は歯ぐきに隠れていた歯の根の部分が見えるようになります。根の表面はエナメル質に覆われていません。そのため、ホワイトニングでの色の変化が出にくく、薬剤でしみやすい部分といえます。
神経を取った歯や薬の影響による変色がある
過去に神経を取った歯は内側から色が変わるため、表面からのホワイトニングでは改善しにくくなります。また、子どもの頃に服用した抗生物質の影響で生じる縞模様の変色（テトラサイクリン歯）なども、通常のホワイトニングでは効果が限られます。
エナメル質のすり減りやひびが大きい
歯ぎしりや食いしばりの癖が長く続いた歯は、エナメル質のすり減りが進んでいることがあります。象牙質が露出している場合は白さが出にくいうえ、しみる症状も起こりやすいため、施術の可否を慎重に判断します。
年齢を重ねた歯でホワイトニングを受ける前に確認すること
検診でお口の状態を確認し、どの程度の白さが見込めるかをお伝えします。
年齢を重ねた方ほど、ホワイトニング前のチェックで、仕上がりの見込みやしみやすさを確かめておく意味は大きくなるものです。当院では、初回の来院で検診とお口のチェックを行い、ホワイトニングの施術は基本的に2回目以降としています。虫歯や歯周病がある状態で薬剤を使うと痛みや悪化の原因になるため、見つかった場合はその治療を先に行います。
あわせて、詰め物や被せ物の位置と数、歯ぐきの下がり具合、知覚過敏の有無を確認し、どの程度の白さが見込めるかをお伝えするのが当院の進め方です。施術中や施術後にしみる症状が一時的に出ることがあるため、もともとしみやすい方は事前にお知らせください。費用は、自宅で時間をかけて進めるホームホワイトニングが30,800円、前歯上下12本に1回照射するオフィスホワイトニングプロが18,700円からです（いずれも税込・自費診療）。
ホワイトニングで白くならない場合の代替案
検診の結果、ホワイトニングだけでは希望の白さに届きにくいと分かった場合でも、歯の色を整える方法はほかにもあります。それぞれ費用や歯への負担が異なるため、状態とご希望に合わせて選びます。
表面の着色が中心ならクリーニング
長年の着色汚れが主な原因であれば、ホワイトニングの前に歯のクリーニングで見た目が明るくなることがあります。当院では、パウダーを吹き付けて着色を落とすエアフローと、専用器具による歯のクリーニング（PMTC）を全体に行うメニューを5,500円（税込）で用意しています。歯そのものの色を変える処置ではない点はご理解ください。
神経を取った歯にはウォーキングブリーチ
神経を取って変色した歯には、歯の内側に薬剤を入れて色の改善を目指すウォーキングブリーチを検討します。費用は初回4,400円、2回目以降は1回3,300円（税込）です。すべての変色が改善するわけではなく、時間がたつと色が戻ることもあります。
色と形をあわせて整えるならセラミック
詰め物が多い、変色が強いといった場合は、歯の表面を薄く削ってセラミックの板を貼るラミネートベニア（103,400〜116,600円・税込）や、セラミックの被せ物（オールセラミッククラウン84,700〜129,800円・税込）で色と形を整える方法があります。いずれも歯を削る必要があり元の状態には戻せないこと、強い力がかかると欠けたり外れたりするおそれがあることを踏まえて選んでいただく治療です。
よくある質問
入れ歯や差し歯があってもホワイトニングはできますか？
ご自身の天然の歯が残っていれば、その歯にはホワイトニングを行えます。入れ歯の人工歯や差し歯は白くならないため、ホワイトニング後の歯の色に合わせて作り替えるかどうかも、あわせて検討します。
年齢が上がると白さが戻りやすくなりますか？
白さの持ちに大きく影響するのは、年齢よりも飲食や喫煙の習慣、毎日のお手入れです。色の濃い飲食物をとった後に口をゆすぐ、定期的にメンテナンスを受けるといった習慣で、白さを保ちやすくなります。
知覚過敏がありますが受けられますか？
受けられるかどうかは、しみる症状の程度次第です。症状が強い場合は、しみる症状への対応を優先したうえで、薬剤の濃度や施術のペースを調整して進め方を考えます。検診の際に、普段どんなときにしみるかをお聞かせください。
浦添市で年齢を理由にホワイトニングを迷っている方はファーストデンタルクリニックSAKURAへ
「この年齢でも大丈夫か」という確認だけでもご相談いただけます。
ホワイトニングに年齢の上限は一般的にありません。60代以降の歯は、エナメル質が薄くなり象牙質の色が透けやすくなるため、白さの出方がゆるやかになることはありますが、天然の歯が健康であれば変化が期待できます。詰め物や歯ぐきの状態によってはほかの方法を組み合わせた方がよい場合もあり、そこは歯を見てはじめて判断できる部分です。
ファーストデンタルクリニックSAKURAでは、初回の検診で歯と歯ぐきの状態を確認し、どの程度の白さが見込めるか、ホワイトニング以外の方法が向いているかを含めてご説明しています。「この年齢でも大丈夫か」という確認だけでも構いません。ご相談はWEB予約フォームからお申し込みください。